Café de Perú, el oro negro de los Andes

El café de Perú es reconocido por ser uno de los mejores del mundo, donde la pasión por esta exquisita bebida se entrelaza con la riqueza de la tierra y la historia de sus antepasados. Con paisajes que van desde las majestuosas montañas de los Andes hasta las exuberantes selvas amazónicas, este país se ha convertido en un referente en la producción de café de calidad y en un destino inigualable para los amantes de esta aromática infusión.

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Infocafé: Perú

• Producción anual: 192.000 toneladas.
• Porcentaje en el mercado mundial: 2,4%.
• Clasificación mundial como productor: 11º.
• Variedades principales: Typica, Bourbon y Caturra.
• Periodo de cosecha: De Julio a Septiembre.
• Tipo de secado: Via húmeda.

Origen del café de Perú

Como gran país minero, Perú es el primer país productor mundial de plata, 8º de cobre y zinc, 5º de oro. Su economía agrícola de exportación se sostiene en la caña de azúcar, el algodón, el arroz, el trigo, el maíz, el café… y también de frutas tropicales y algunas verduras.

En Perú, el café se cultiva desde principios del siglo XVIII, pero no tuvo un rol mayor en la economía del país hasta los años 90. Fuentes históricas informan de la llegada de plantas de café a Lima en 1760, provenientes de Guayaquil (que en la época formaba parte del virreinato de Perú).

Parece ser que anteriormente existían algunos cafetales en Huánuco y que el distrito de Chinchao fue la zona donde comenzaría la cultura del café en Perú entre 1740 y 1760, con vistas a satisfacer el mercado interior. Habrá que esperar hasta 1850, en el “Valle du Perené”, colonizado por los franceses, Alemanes e Ingleses para ver surgir una zona cafetera de primer nivel.

En 1887 comienzan las exportaciones hacia Alemania e Inglaterra, pero la caída de los precios en la década siguiente provocó una disminución en la oferta peruana. Como consecuencia, el desarrollo de la filial será eliminado a largo plazo (acuerdos de preferencias a las actividades mineras, baja presencia humana, falta de infraestructuras aptas para la plantación de café…)

Historia del café en Perú

A principios del siglo XX, el gobierno británico tomo en posesión casi 2 millones de hectáreas de tierras pertenecientes al gobierno peruano como reembolso de una deuda, y gran parte de estas tierras se han convertido en plantaciones de café pertenecientes a británicos.

Hizo falta esperar hasta los años 50 para ver el comienzo de los trabajos en infraestructuras que tenían como fin facilitar la circulación entre las zonas cafeteras y el resto del país, pero habrá que esperar hasta los años 90 para ver un verdadero “boom” en esta actividad.

La historia del café de Perú a finales del siglo XX está intimamente relacionada a la de la aparición de las primeras cooperativas cafeteras, cuya creación fue favorecida por el gobierno.

Las cooperativas emergieron con el comienzo de la regulación del sector del A.I.C (Acuerdo Internacional del Café) que proporcionaba un marco de precios. El objetivo de las cooperativas era el de recuperar el control directo de la comercialización de productos a los comerciantes que solo pagaban, de media, el 30% del valor de las exportaciones.

Para todo esto, el gobierno peruano sostenía a las cooperativas atribuyéndoles cuotas a expensas de los exportadores privados mediante la creación de un banco agrícola para asegurar su financiamiento.

Si entre 1962 y 1974 el país producía anualmente el 1,39% de la producción mundial (60.075 toneladas), entre 1975 y 1989 produjo el 1,68% de la oferta mundial (87.270 toneladas).

En lo que concierne a los efectos de la guerra civil en Perú (1980-2000), son más difíciles de evaluar. Los indicadores peruanos continuaron siendo superiores a la media mundial durante este periodo a pesar de un fuerte descenso en la producción en los años 1989 y 1990.

Desde la desaparición del A.I.C en 1989, la producción del café en Perú continuará en plena expansión. Los mecanismos de regulación pública se abandonan, la banca agrícola se disuelve y la liberalización de la economía continua bajo el gobierno de Fujimori. 

Las cooperativas, antes sostenidas por el estado, subsisten a pesar del cambio gubernamental, muchas de ellas desaparecen. Aquellas que logran sobrevivir se transforman en cooperativas de servicios a beneficio de productores-propietarios de sus tierras.

El nuevo contexto económico incita a los sectores privados a investir en el café. En los años 2000, estos deciden posicionarse hacia una producción de calidad.

Desde entonces, Perú continua con su estrategia de ofrecer una producción de café de calidad para su exportación, con un precio más bajo que el café colombiano o etiope.

Perú produce únicamente café arábica. Si su café es uno de los más reputados es en gran parte gracias a sus condiciones climáticas. Los cafetales se extienden exclusivamente a las zonas forestales de los Andes, en pequeñas plantaciones en el bosque (aproximadamente el 90-98%).

El 75% de la cosecha crece a una altura entre los 1000/1800 metros, esta altitud, una situación geográfica excepcional y un saber hacer único, ofrecen las condiciones óptimas para el desarrollo del café peruano.

Características del café de Perú

Como ya hemos comentado en líneas anteriores, el café cultivado en Perú es exclusivamente de la variedad Arábica, un 70% de Typica y 20% de Caturra. El 10% restante se reparte entre las variedades Bourbon, Catimor, Catuai y Mundo Novo.

Lee nuestro artículo “La Familia del Café” si quieres saber más sobre las diferentes variedades de plantas de café →

En cuanto a calidad, podemos comparar el café de Perú con los del resto de países sudamericanos y américa central.

El sabor y aroma de los cafés peruanos depende mucho de las parcelas donde ha sido cultivado, por ejemplo, en las plantaciones de baja altitud (en Namballe, cerca de la frontera con Ecuador) los cafés presentan un cuerpo medio y una acidez suave con notas florales, frutales y frutos secos.

En las tierras altas de los Andes, en plantaciones cerca de Machu Picchu y Cusco, su acidez es más acentuada, con aromas florales muy definidos.

En general, los granos de café peruanos son muy demandados por los buenos conocedores del café, nada sorprendente, ya que se trata de cafés complejos, digeribles y aromáticos.

¿Dónde se cultiva el café en Perú?

Los cultivos de café en Perú están orientados a producir café de la mejor calidad. Gracias a sus zonas montañosas, en particular la Cordillera de los Andes, las condiciones de cultivo son óptimas para el desarrollo de granos de Arábica excepcionales.

En Peru se pueden diferenciar 3 zonas de cultivo diferentes, donde el café es cultivado respetando por encima de todo el medio ambiente, con el objetivo de preservar su paisaje amazónico, su naturaleza y la fauna local.

Zona norte

En la zona norte podemos encontrar los distritos de Piura, San Martin, Cajamarca y Amazonas, que producen el 43% del café de Peru.

Zona central

Aqui se encuentran los distritos de Junin, Ucayali, Huánuco y Pasco, con zonas de cultivo que producen el 34% del café del país.

Zona sur

Los distritos de Puno, Cuzco, Ayacucho y Apurímac se encuentran en la zona sur, la menos productiva del país, con un 23% de la producción total.

El tamaño de las plantaciones de café en Peru ocupa unas 425.000 hectáreas, representando el 6% del área agrícola nacional, con un potencial de crecimiento de aproximadamente 2 millones de hectáreas.

Otros datos sobre el café de Perú

Algunos grupos de agricultores peruanos se han especializado en cultivos orgánicos y en otros cafés especiales. Son reconocidos por tener un perfil y unas características únicas.

El café especial o café gourmet tienen un carácter especial y es que se caracteriza por tener una calidad excepcional y no tener defectos, permite incorporar sobre la mezcla básica de Arábica y Robusta algunas proporciones variables de cafés con rasgos particulares que hacen la diferencia en el producto.

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Etiopía, la madre tierra del café

El café de Etiopía en 2024

Según la Agencia Ecofin de Etiopía, la cosecha de café podría alcanzar las 501.000 toneladas en 2023/2024. Así lo predice el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) en su último informe sobre el sector cafetalero publicado el 22 de mayo.

Esta producción, que marcaría un nuevo récord en el país de los Negus, se explica principalmente por un aumento de la superficie cultivada de 10.000 hectáreas adicionales de un año para otro.

Infocafé: Etiopía

• Producción anual: 397.500 toneladas.
• Porcentaje en el mercado mundial: 4,6%.
• Clasificación mundial como productor: 6º.
• Variedades principales: variedades antiguas
• Periodo de cosecha: de Noviembre a Febrero.
• Tipo de secado: Via seca.

Historia y origen del café de Etiopía

Contar el origen del café de Etiopía es contar el origen del propio café, y es que es en este país donde supuestamente fue descubierto. Cuenta la leyenda que un pastor llamado Kaldi, habría descubierto, allá por el año 850, una excitación inusual en sus cabras.

Se cuenta que el joven se sorprendió al ser despertado a media noche por sus cabras, juguetonas. Asombrado por el baile de sus animales, las observa comiendo el fruto rojo de una planta: el cafeto. El joven Kaldi decide masticar algunas hojas, recoger algunas cerezas del arbusto y, orgulloso de su descubrimiento, se las lleva a unos monjes religiosos.

Estos monjes recibieron al joven como un fiel y sus granos como un don. Tras comprobar sus efectos en ellos mismos, los monjes decidieron seguir consumiendo los granos para así poder mantenerse despiertos durante sus vigilias

Kaffa, donde el café encuentra su esencia

En el suroeste de Etiopía, se encuentra una región mágica y encantadora que ha dejado una huella imborrable en la historia del café: Kaffa. Este lugar, envuelto en exuberante vegetación y montañas majestuosas, es conocido como la cuna del café y su legado perdura en cada taza que disfrutamos hoy en día.

La historia del café en Kaffa se remonta siglos atrás, cuando los granos de café eran considerados un tesoro secreto y se utilizaban en ceremonias y rituales. Según la leyenda, fue en esta región donde Kaldi descubrió por primera vez los efectos estimulantes y energizantes de las bayas rojas.

A medida que el comercio y los viajes se expandieron, la fama del café de Kaffa se extendió por todo el mundo. Las caravanas comerciales llevaron los granos de café desde esta región hacia otros rincones del planeta, cautivando a aquellos que probaban por primera vez su sabor y aroma incomparables. Kaffa se convirtió en un punto de encuentro para los amantes del café y su nombre quedó grabado en la historia como el origen de esta adorada bebida.

Hoy en día, Kaffa sigue siendo una región productora de café de renombre. Sus fértiles tierras altas y su clima propicio brindan las condiciones perfectas para el cultivo de los mejores granos de café. Los agricultores locales, con conocimientos transmitidos de generación en generación, cosechan cuidadosamente los frutos y utilizan técnicas tradicionales de procesamiento para preservar la calidad y el sabor excepcionales.

Explorar esta región de Etiopía es adentrarse en un mundo de aromas embriagadores y sabores cautivadores. Sus plantaciones de café se extienden en un paisaje pintoresco, donde se puede observar el trabajo dedicado de los agricultores que cuidan cada etapa del proceso de cultivo y producción. Además, su cultura cafetera es ancestral, donde las ceremonias tradicionales se celebran con reverencia y se comparten historias y leyendas que rodean al café.

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El café de Etiopía en el siglo XX

En el caso de Etiopía, el café parece haberse convertido en una importante cultura al final del siglo XVI, y una de las principales fuentes de ingresos del país a finales del siglo XIX. En la actualidad, el país exporta a destinaciones como Londres, Marsella, Nueva York o Trieste, sin embargo, hasta el siglo XX, la producción de café solo era consumida en el país.

El desarrollo de infraestructuras de carreteras y la disminución del comercio del marfil va a aumentar el “boom” dl la exportación, sobre todo en los años 40.

En 1955, la Coffe Cleaning and Grading regulation establece una primera lista oficial de nombres de cafés de origen. Los nombres seleccionados son Harrar, Sidamo, Jimma y Lekempti.

Dos años más tarde, en 1957, nace la National Coffee Board. Su rol es el de estandarizar las reglas de condicionamiento y de la circulación de café, además de definir las normas de calidad a través de la Coffee Liquoring Uniti.Esta última establece una clasificación a traves de un sistema de grados de 1 a 5.

Los grados de 1 a 3, los mejores, son destinados a la exportación, mientras que los grados 4 a 5 son limitados al mercado interior.

En 1989, el “Acuerdo Internacional sobre el café” y su sistema de cuotas, genera una crisis mundial del café. Los precios suben brutalmente, muchos de los pequeños agricultores se ven en la obligación de vender a pesar de las perdidas, lo que les conduce a la quiebra. Para remediar esta crisis, el gobierno Etiope decide liberar el sector. Paralelamente, pone en plaza un sistema de licencia para evitar todas las situaciones de monopolio.

En el año 2005 comienza el afrontamiento entre Etiopía y la National Coffee Association, dirigida por Starbuck. La multinacional utiliza los nombres Etiopes, sobre todo los de las variedades Yirgacheffe, Sidamo y Harrar, sin querer oír hablar de remuneración por la utilización de marcas.

Oxfam, organización inglesa del comercio equitable, acusa al grupo americano de privar a las granjas etiopes de al menos 88 millones de dólares de ingresos suplementarios. La polémica llegó a su fin en 2007, cuando Starbucks y Etiopia firman un acuerdo de distribución, comercialización y licencia.

En 2008, se crea una plataforma para la seguridad en las transacciones, la E.C.X. (Ethiopia Commodity Echange) que tiene como función “asegurar el desarrollo de un sistema comercial moderno y eficaz” que “protegerá los derechos y las ventajas de vendedores, compradores, intermediarios y del gran público”.

A su llegada a la E.X.C., el café es reacondicionado y clasificado según el perfil y la calidad de la taza antes de ser subastado al mejor postor.

Después, el calentamiento global, plantea una apuesta para la cultura del café en Etiopia, ya que el 60% de las granjas podrían volverse inadecuadas para la producción de café desde ahora hasta finales de siglo. Según los investigadores, para hacer frente a los efectos del calentamiento global, hará falta dejar crecer las plantaciones hasta los 3 metros.

La cultura del café en Etiopía

Como cuna del café en el mundo, donde esta planta fue descubierta y consumida por primera vez, este país montañoso de África es conocido por ser el primer país productor de café y sigue siendo uno de los grandes productores en la actualidad.

El café de Etiopia es un elemento importante no solo en la economía, sino también en la cultura del país. Para los etiopes el café no es simplemente una bebida, ¡es una parte fundamental de la rutina cotidiana!

El gobierno etiope trabaja en estrecha colaboración con los agricultores para asegurar que los cultivos sean recolectados con cuidado y tratados eficazmente, permitiendo que los granos sean siempre de la mejor calidad.

Un símbolo de fertilidad

En Etiopía, la preparación de café está ligada desde la noche de los tiempos a los rituales y a los espíritus. El café es preparado y servido a los espíritus como símbolo de servicio. Este gesto apacigua su cólera y los motiva en su protección. 

También beben café para realizar una serie de ofrendas a las entidades que los rodean y pueblan su mundo, a los invitados con los que comparten el licor y, a su propio cuerpo, que bebe este fruto de la naturaleza trabajado por los hombres.

Los Oromos, uno de los primeros pueblos del café, celebraban las bodas realizando rituales en torno al café, símbolo de la virginidad de la prometida y de su fecundidad esperada. Siempre verde, color de la vida, la planta del café encarna la fertilidad.

Durante la ceremonia, se prepara el buna qalaa, que consiste en abrir los granos de café (que se asemejan al sexo femenino) con los dientes, para mezclarlos con manteca de vaca, otro símbolo de la fertilidad. Se trata de una especie de escena que representa el primer acto sexual de la pareja, los granos se cocinan en un bol de arcilla, el waciitii, que representa la unión del linaje. Al cocerse se abren, imitando así el futuro parto y la integración del nacido a la estirpe. Este ritual no ha desaparecido a pesar de la conversión de muchos de los Oromos al cristianismo o al Islam, y continúa siendo respetada en la actualidad.

¿Quiénes son los Oromos?

Los Oromos son uno de los grupos étnicos más grandes de Etiopía y representan aproximadamente el 34% de la población total del país.

Tienen una rica historia y una cultura diversa. Tradicionalmente, los Oromos son principalmente agricultores y pastores, y tienen una fuerte conexión con la tierra y los recursos naturales. Esta sociedad se organiza en torno a un sistema llamado “Gadaa”, que es una forma de gobierno basada en ciclos generacionales y responsabilidades compartidas.

La región de Oromia, hogar de los Oromos, es conocida por ser una de las principales zonas de producción de café en Etiopía. Los Oromos han sido agricultores dedicados y expertos en el cultivo de café durante generaciones y la leyenda cuenta que serían los primeros en consumir esta planta. Con una profunda conexión con la tierra y una sabiduría transmitida de padres a hijos, han dominado las técnicas de cultivo y han preservado las tradiciones relacionadas con esta venerada planta.

La relación entre los Oromos y el café es un testimonio de la profunda conexión entre la humanidad y la naturaleza. A través de su cuidado y respeto por la tierra y sus dones, los Oromos han mantenido viva la tradición del café y han compartido su riqueza con el mundo. Su dedicación y conocimiento han contribuido a la reputación de Etiopía como cuna del café y han dejado un legado duradero en la historia de esta apreciada bebida.

Características del café de Etiopía:

Al igual que otros cafés del mundo, el café de Etiopía tiene diferentes clasificaciones, en función de su tipo de cultivo, su grano o el proceso de secado.

La principal variedad de café producido en Etiopía es la variedad Arábica, se dice que el mejor café es producido en las tierras altas del país, en las tierras de Yirgacheffe, cultivado a una altitud de 2000 metros con un grado de humedad perfecto tanto en su cultivo como en su proceso de tratamiento.

Otra de las regiones donde se cultiva el cafe es en Gedeo, que junto a Yirgacheffe producen en conjunto un tercio de la producción, grandes cifras de las cuales depende gran parte de la población del país.

El café de Etiopía se caracteriza por su gran acidez aunque también existen cafés con poca cafeína, más dulces o de aromas intensos.

El café de Etiopía es sin duda uno de los mejores del mundo.

¿Dónde se cultiva el café de Etiopía?

El café de Etiopia se cultiva principalmente en 4 grandes regiones, cada una con características diferentes.

Harrar

Esta región se sitúa al este del país, a una altitud superior a 1800 metros ¡Aquí es cultivada el 19% de la producción mundial de café! Los cafés de esta región son secados al sol y se caracterizan por su complejidad, cafés aromáticos con notas terrosas y frutas maduras.

Limu

La región de Limu se encuentra en el centro oeste, a una altitud entre 1200 y 1500 metros, sus cafés son lavados y secados naturalmente y se caracterizan por ser cafés bajos en cafeína, de aromas florales y dulces, presentando sabores dulces que hacen de este un café equilibrado, especialmente recomendados para aquellos que no les gusta el sabor amargo.

Wallaga

Es en esta región donde se produce la mayor cantidad de café del país, aproximadamente el 40% del total. Las plantaciones se sitúan a más de 2000 metros de altura dando como resultado un café particularmente dulce y afrutado.

Región de Sidamo:

Situada al sur del país, aquí los cultivos son muy dispersos. Sus cafés se caracterizan por su acidez ligera y dulce, con notas a chocolate, vino y especias.

Cafés Sidamo de Etiopía

Además de su perfil afrutado y floral, los cafés Sidamo también pueden tener matices cítricos brillantes, como limón o pomelo, que aportan una acidez equilibrada y refrescante a la taza. Estos cafés suelen ser de cuerpo medio a ligero, con una textura sedosa y un final limpio y suave.

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