El café de China, la nueva tierra prometida

Todos conocemos buena parte de la cocina tradicional del gran país asiático, pero ¿habéis probado alguna vez café de China? En la actualidad, La República Popular es uno de los países con la tasa de crecimiento en consumo de café más elevado del mundo y está ganando terreno entre los países productores situándose en el puesto  13.º

Infocafé: China

• Producción anual: 116.820 toneladas
• Clasificación mundial como productor: 13º.
• Variedades principales: Caturra, Bourbon, Typica y Catimor.

Historia y origen del café en China

1988, el año del gran salto

El año 1988 sería de gran importancia en la producción del café en China. Los esfuerzos del gobierno asociados con la Banca mundial, el programa de desarrollo de las Naciones Unidas y la empresa Nestlé, marcarían el primer periodo de desarrollo. Paralelamente, Nestlé se instala en la China continental y abre una fábrica encargada de producir Nescafé para el mercado asiático en la provincia meridional de Guangdong.

Desde entonces, la producción de café se ha ido desarrollando poco a poco, sin prisa, pero sin pausa, acelerándose de forma significativa durante los últimos 20 años, en la que China ha pasado de ocupar el puesto 30 en los años 90 a colocarse en el puesto número 13 entre los grandes países productores de café.

Este fuerte crecimiento se ha producido en gran parte al mayor consumo de café de la población China. En 1999, apenas una década después de las grandes reformas, la cadena Starbucks abriría su primera cafetería en la capital China. En la actualidad existen más de 2000 Starbucks repartidos por todo el país, y la empresa tiene la intención de superar la cifra de 3000 en los próximos años.

¿Cuáles son las caracteristicas del  café de la China?

En China se cultivan 3 variedades principales de la especie Arábica: Caturra, Bourbon y Typica. También se cultiva la variedad Catimor, que es el resultado de un cruce (Caturra + Híbrido de Timor). Las primeras cosechas que se desarrollaron en el país fueron en su mayoría de Bourbon y Typica procedentes de Myanmar, pero tras la llegada de Nestlé, se privilegió el cultivo de Catimor, ya que es más resistente a la enfermedad de la roya, y también más productiva.

Poco apreciada en el mercado de cafés de especialidad, la variedad Catimor, que domina actualmente los cultivos de café en China, está perdiendo poco a poco terreno, siendo reemplazada por granos de cafés de mayor calidad. Como en la mayoría de productos, la etiqueta “Made in China” no aporta valor ni da sensación de calidad a los consumidores, aunque la tendencia está cambiando y, aunque está lejos de ganar popularidad entre los mejores granos del mundo, se están realizando grandes esfuerzos para abrirse un hueco en el mercado de cafés de especialidad.

En reglas generales, las plantaciones de café de China producen granos de cafés simples y sin defectos, que se caracterizan por tener una acidez cítrica discreta y un sabor bien marcado. Algunos de estos cafés pueden desarrollar notas de cereales y frutos secos y la gran mayoría suelen ser destinados a cafés de mezcla y solubles.

¿Dónde se cultiva el café en China?

Además de Yunnan, existen otras regiones en China donde se cultiva café de manera más limitada, como Hainan y Fujian. Sin embargo, Yunnan sigue siendo la región líder en la producción de café en China.

El café de la provincia de Yunnan

En la región de Yunnan se cultiva casi la totalidad del café producido en China, alcanzando el 95% del total del país. Aquí se producen más de 30.000 toneladas de granos de café cada año, una cifra que está aumentando de manera exponencial.

En esta región los cultivos son en su gran mayoría de la variedad Catimor, que como hemos mencionado anteriormente, es de gran productividad y muy resistente a las enfermedades. 

El café de la provincia de Fujian

Fujian es la segunda región donde se cultiva café en China, junto con Hainan Island se comparten el 5% restante de la producción del país. El café solo representa una pequeña parte de la economía de esta región, más especializada en la producción de semiconductores para aparatos electrónicos. 

El café de la provincia de Hainan

Hainan Island es una isla que se encuentra a sur de China, con un clima tropical perfecto para el cultivo de café. Al igual que en la provincia de Fujian, en la isla solo se cultivan granos de café Robusta. En la isla también se cultivan otros productos tropicales como el arroz o el caucho.

El café de China en 2023

Con el cambio gradual en el consumo turístico en China, donde la gente está cambiando las zonas turísticas por zonas más rurales, el café, que antes se consumía solamente en las grandes ciudades, está tomando más protagonismo en los pequeños pueblos del país.

Según el “Informe sobre el desarrollo de 2022 de la categoría actual de café en China” publicado por Meituan Food, el volumen de demanda de café en las ciudades de tercer nivel se ha duplicado de un año al otro, mientras que las demandas en las ciudades de cuarto y quinto nivel han aumentado en más del 250%. 

Se han escrito más de 30.000 notas sobre “café rural” en la red social Xiaohongshu, y el tema #caférural en Tiktok se visualizó más de 8,96 millones de veces.

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Café de Nicaragua, del bosque a la taza

Desde sus tierras volcánicas y su clima tropical privilegiado, se producen granos que han cautivado a los amantes del café en todo el mundo. En esta ocasión, nos adentraremos en la historia, los sabores únicos y las tradiciones arraigadas que hacen del café de Nicaragua una experiencia sensorial inigualable.

Cafés de Nicaragua

Infocafé: Nicaragua

• Producción anual: 174.000 toneladas
• Porcentaje en el mercado mundial: 1,4%.
• Clasificación mundial como productor: 12º.
• Variedades principales: Caturra, Pacamara, Bourbon, Maragogype, Catuai, Catimor.
• Periodo de cosecha: Octubre – Marzo
• Tipo de secado: vía humeda, vía seca y despulpado natural (ver aquí)

Historia del café Nicaragua

Nicaragua se encuentra en el corazón de América Central, formando parte de ese cinturón estrecho que une las dos partes del continente americano. Su economía se basa principalmente en la agricultura, entre las que destacan producciones como el maíz, el frijol, la banana, la piña y… el café.

Aunque no se puede determinar con exactitud su origen en el país, se cree que los primeros cafetales fueron introducidos por misioneros católicos españoles en el siglo XVIII.

La fuerte demanda de café en aquella época provoca un aumento en las tierras de cultivo y Nicaragua, con su clima favorable y tierras volcánicas fértiles, resultó ser un entorno propicio para el cultivo de café de alta calidad.

Las primeras culturas de café Arábica con fines comerciales fueron realizadas por el padre Manuel Matuz Torres, en una plantación cerca de Jinotepe, en el año 1825. Ya en el año 1870, el café se convertiría en el producto agrícola más exportado y en una importante fuente de ingresos para el país.

Las regiones montañosas de Matagalpa, Jinotega y Nueva Segovia se destacaron como las principales zonas productoras, conocidas por su clima fresco y suelos ricos.

El café de Nicaragua en el siglo XX

A principios del siglo XX serian creadas las primeras cooperativas de productores de café nicaraguense, sin embargo, la industria se veria afectada por eventos historicos y politicos.

En la década de 1930, el país tuvo que hacer frente a la caída de los precios internacionales del café y la Gran Depresión, que tuvo un impacto significativo en la economía cafetalera. Posteriormente, en la década de 1970, la revolución sandinista y los conflictos políticos que siguieron afectaron aún más la producción y exportación del café.

A partir de la década de 1990, Nicaragua inició un proceso de estabilización política y económica, que permitió el resurgimiento y el fortalecimiento de la industria cafetera. Se implementaron programas de apoyo y capacitación para los agricultores, así como inversiones en infraestructura y tecnología.

Estos esfuerzos contribuyeron al crecimiento y a la mejora de la calidad del café nicaragüense, aunque también tuvieron que hacer frente a catástrofes naturales, como el huracán Mitch, que destruyo el 10% de la cosecha en el año 1998.

Ya en el siglo XXI, la USAID (U.S Agency for International Developpment), Fairtrade y la UCPCO (Union cooperativa de Productores de café Organico) formarian cooperativas y sociedades entre los pequeños productores para producir un café de comercio justo. 

A día de hoy, la exportación de café en Nicaragua genera unos 200 millones de dólares cada año, siendo el producto más importante entre todas sus exportaciones. Numerosas familias (más de 30.000) dependen directamente de la producción de café, siendo su principal fuente de ingresos.

Características del café de Nicaragua

Aunque el gobierno nicaragüense aprobó hace algunos años el desarrollo de plantaciones de la especie Robusta en algunas regiones del Caribe, la mayoría de plantaciones de café en Nicaragua son de la especie Arábica, produciendo granos de sus variedades más conocidas: Caturra, Bourbon, Catimor, Maragogype, Catuai…

Sus condiciones climáticas (selva húmeda, clima fresco y soleado, suelo volcánico…) son óptimos para ofrecer granos de café con unas características organolépticas excepcionales.

En reglas generales, su resultado en la taza ofrece notas ligeras de caramelo y chocolate con leche. Su cuerpo es complejo, y su dulzor natural, para completar una experiencia de degustación de calidad.

El aroma y el sabor del café de Nicaragua suele variar según la región, adquiriendo más carácter a mayor altitud.

En los paquetes de café, se declara la altitud mediante siglas, como SHG (Stricly High Grown) que significa que el café ha sido producido a gran altura, que permite a los cafetales desarrollarse lentamente y producir un grano de calidad superior, mas denso.

¿Dónde se cultiva el café en Nicaragua?

La producción del café de Nicaragua se divide en grandes explotaciones individuales, cooperativas y asociaciones de pequeños productores.

La altitud de los cultivos se encuentran entre los 700 y los 1500 metros sobre el nivel del mar, en suelos fértiles donde el café se desarrollan sin ningún tipo de problema.

Las zonas de cultivo del país se pueden dividir en 3 zonas:

La región Norte Central

Produce el 80% del café en las zonas de Matagalpa, Jinotega y Boaco.

Matagalpa

Matagalpa se destaca por sus altitudes elevadas y su clima fresco. Sus tierras montañosas y suelos volcánicos proporcionan condiciones óptimas para el cultivo de café.

Los cafés de esta región suelen ser suaves, aromáticos y con un cuerpo medio. Se aprecian notas frutales, caramelo y chocolate en su sabor.

Jinotega

Al norte de Matagalpa, Jinotega es conocida como la “Capital del Café” de Nicaragua. Sus elevadas montañas y microclimas diversos permiten una amplia gama de variedades de café.

Los cafés de Jinotega son reconocidos por su suavidad, acidez brillante y notas a frutas tropicales. También se pueden encontrar cafés con sabores cítricos y chocolateados.

Boaco

Boaco es una zona de producción emergente. Sus suelos volcánicos y su clima cálido favorecen el cultivo de cafés con sabores intensos y dulces. Los cafés de esta region se caracterizan por su cuerpo medio a completo, acidez equilibrada y notas a chocolate, nueces y caramelo.

La región Noreste

Produce el 15% del café en las zonas de Madriz, Nueva Segovia y Esteli.

Madriz

La región de Madriz se ha destacado por la producción de cafés de alta calidad. Con sus altitudes elevadas y suelos volcánicos, los cafés de Madriz suelen tener un sabor suave y equilibrado, con notas a frutas y cacao. También se aprecia una acidez brillante en muchos de sus cafés.

Nueva Segovia

Nueva Segovia es reconocida como una de las regiones líderes en la producción de café de Nicaragua. Sus montañas y microclimas diversos permiten una amplia variedad de sabores y perfiles de café. Los cafés de Nueva Segovia suelen tener un sabor dulce, cuerpo medio y acidez equilibrada. Pueden presentar notas a caramelo, frutas maduras y nueces.

Estelí

Estelí ha comenzado a ganar reconocimiento por sus cafés especiales. Con suelos volcánicos y altitudes moderadas, los cafés de Estelí exhiben un sabor suave y balanceado, con notas a chocolate y frutas tropicales. También se aprecia una acidez brillante y un cuerpo medio.

La región Sur

Produce solo el 5% del café, en los departamentos de Carazo, Granada, Masaya, Managua y Rivas.

Carazo

Carazo ha emergido como una zona de producción de café de calidad. Sus suelos volcánicos y clima cálido favorecen el desarrollo de cafés con sabores intensos y dulces. Los cafés de Carazo se caracterizan por su cuerpo medio a completo, acidez equilibrada y notas a cacao, frutas y caramelo.

Granada, Masaya y Managua

Aunque no son las principales zonas de producción de café, se cultivan algunos cafés en áreas específicas. Los perfiles de sabor varían, pero suelen ofrecer sabores suaves y equilibrados, con notas a chocolate y frutas.

Rivas

Rivas es conocida por su producción de café de sombra. El café se cultiva bajo la sombra de árboles más altos, lo que da como resultado un sabor suave y delicado. Los cafés de Rivas suelen tener una acidez brillante, cuerpo medio y notas a cacao, nueces y frutas.

Nicaragua es sinónimo de  granos calidad

El sector cafetero de Nicaragua es cada vez más cualitativo. La mayoría de productores están comprometidos con la calidad del café y la trazabilidad de los granos. En otro tiempo, buena parte de los granos de café eran mezclados en las estaciones de lavado y por suerte, a día de hoy, no es el caso. En la actualidad podemos encontrar lotes de café que se pueden trazar fácilmente y de una calidad superior.

Un café responsable con el medio ambiente

El café de Nicaragua no solo  destaca por su sabor excepcional, sino también por su fuerte compromiso con la preservación del medio ambiente. Los productores han adoptado prácticas agrícolas sostenibles y responsables, reconociendo la importancia de cuidar los recursos naturales y proteger el ecosistema en el que se cultivan los preciados granos.

En muchas fincas cafetaleras del país, se implementan técnicas de cultivo que minimizan el impacto ambiental. Se promueve la agricultura orgánica, evitando el uso de pesticidas y productos químicos dañinos. En su lugar, se fomenta el uso de abonos naturales y prácticas de manejo integrado de plagas que respetan el equilibrio de los ecosistemas.

Mantienen áreas de vegetación nativa alrededor de las plantaciones, proporcionando hábitats para aves, insectos y otros animales que contribuyen a un ecosistema equilibrado. Estos esfuerzos ayudan a preservar la diversidad biológica y promueven la coexistencia armoniosa entre la producción de café y la vida silvestre.

Se implementan sistemas de riego eficientes y conservan el agua mediante la captación de lluvia y la protección de las fuentes hídricas locales. Esto contribuye a un uso responsable y sostenible de este recurso vital.

Además de estas prácticas en la producción, el café de Nicaragua también se rige por sistemas de certificación y trazabilidad que garantizan su origen sostenible y ético. Certificaciones como Rainforest Alliance y Fair Trade respaldan los esfuerzos de los productores nicaragüenses en la protección del medio ambiente y en la promoción de condiciones justas para los trabajadores.

El compromiso del café de Nicaragua con el medio ambiente es un testimonio del amor y el respeto que los productores tienen por la tierra en la que cultivan sus cafés. Es una demostración de que la calidad y la sostenibilidad pueden ir de la mano, creando un producto excepcional que no solo deleita los paladares, sino también contribuye a la conservación del entorno natural.

Al elegir el café de Nicaragua, los consumidores pueden disfrutar de una taza de café con la tranquilidad de saber que están apoyando un modelo de producción responsable y comprometido con el futuro del planeta.

¿Visitar una plantación de café en Nicaragua?

¿Os vais de vacaciones a Nicaragua? Visitar una explotación de café será sin duda una estupenda ocasión si sois apasionados del oro negro.

Durante estas visitas, podréis sumergiros completamente en el proceso de producción de cafés de excelencia, desde la cosecha de las cerezas hasta la degustación de los mejores granos. La mejor región para descubrir los secretos de este cultivo es Matagalpa, donde numerosas granjas se han adaptado al turismo y proponen ofertas interesantes para viajeros curiosos. Para más información pincha aquí.

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El café de Guatemala, un sabor excepcional de Centroamérica

El café de Guatemala es uno de los cafés más buscados y reconocidos a nivel mundial por su sabor único y calidad excepcional. En este artículo, lo llevaremos en un viaje a través de la historia del café guatemalteco, como se cultiva, como se prepara y porque es considerado uno de los mejores cafés del mundo.

Selección de cafés de Guatemala

Infocafé: Guatemala

• Producción anual: 210.000 toneladas (99,6% de Arábica – 0,4% de Robusta)
• Porcentaje en el mercado mundial: 2,5%.
• Clasificación mundial como productor: 11º.
• Variedades principales: Bourbon, Caturra, Catuaí y Maragogype.
• Tipo de secado: via húmeda.

Origen del café de Guatemala

Las semillas de café fueron introducidas en Guatemala por misioneros jesuitas en el siglo XVIII, pero el cultivo comercial de café no comenzó realmente hasta principios del siglo XIX, ya que las primeras plantas de especie Arábica se consideraron inicialmente plantas ornamentales de poco interés para la población local.

Guatemala es un país que tiene condiciones ideales para el cultivo del café: un clima cálido y húmedo, suelos fértiles y grandes altitudes. Gracias a sus buenas condiciones, las plantaciones de café crecieron rápidamente en las décadas siguientes y el país se convirtió en uno de los principales exportadores de café del mundo.

Sin embargo, la historia del café de Guatemala está marcada por períodos de turbulencia e inestabilidad política que han impactado a la industria del café. En las décadas de 1950 y 1960, el gobierno guatemalteco implementó políticas para favorecer a los grandes terratenientes sobre los pequeños productores, generando tensiones y conflictos sociales.

Durante la guerra civil que tuvo lugar entre 1960 a 1996, muchos cafetaleros se vieron afectados por la violencia y la destrucción de sus cultivos. Después del final de la guerra, Guatemala emprendió reformas para mejorar la situación económica y social del país, incluyendo el sector cafetalero.

A día de hoy, el café de Guatemala es reconocido por su calidad y diversidad de sabores, que varían según las regiones de producción y los métodos de cultivo y procesamiento.

Características del café de Guatemala

El café de Guatemala es reconocido por su calidad y diversidad de aromas, que varían según las regiones de producción y los métodos de cultivo y procesamiento. Estas son algunas de las características más comunes del café guatemalteco:

– Sabores y aromas complejos: a menudo se describen como cafés con notas de chocolate, caramelo, nueces y cítricos, con una acidez media a alta.

– De cuerpo medio a completo: el café guatemalteco es generalmente de cuerpo medio a completo, lo que le da una textura cremosa y un regusto persistente.

– Cultivo a gran altura: La mayoría de las regiones cafetaleras de Guatemala están ubicadas a gran altura, lo que contribuye a la calidad superior del café. Las plantas de café crecen más lentamente en altitudes elevadas, desarrollando sabores complejos.

– Procesamiento lavado: los cafés son procesados por vía húmeda (lavados), lo que significa que los granos de café son fermentados para quitarles la capa exterior. Este tratamiento otorga notas frutales y florales al café.

– Variedades de café: la mayoría de plantaciones de café en Guatemala son de la especie Arábica, entre las que se cultivan diferentes variedades como la Bourbon, la Typica, Catuaí…

Podemos afirmar que el café guatemalteco es un café prémium, con sabores y aromas complejos, cuerpo medio a completo y acidez media a alta, cultivado a gran altura y generalmente procesado por vía húmeda.

¿Cómo se cultiva el café en Guatemala?

La mayor parte de la recolección se realiza a mano, por recolectores profesionales, este proceso permite selección perfecta de los frutos mas maduros. La mayoría de las veces, la dificultad de acceso a los terrenos no permite la intervención de máquinas, a diferencia de los cultivos que se encuentran en Brasil, por ejemplo, donde la recolección es prácticamente mecánica.

El método de secado del café es por vía húmeda. Los frutos se dejan fermentar en grandes baños, antes de que los granos sean finalmente despojados del mucílago. Este es el método más noble de procesar el café. Su sabor es perfectamente respetado y lleno de matices, aunque con menos cuerpo y mayor acidez.

¿Dónde se cultiva el café en Guatemala?

La mayor parte de las plantaciones en Guatemala se sitúan a gran altura, entre los 1600 y 2000 metros sobre el nivel del mar, en zonas montañosas ricas en minerales. El café se cultiva en varias regiones del país, y cada una ofrece características únicas a sus cafés.

Antigua

En esta región se producen algunos de los mejores granos del país y son los más conocidos. Las plantaciones se sitúan a 1500 metros de altitud en suelos ricos en minerales debido a la presencia de volcanes. Podemos decir que se dan todas las condiciones para producir un café excepcional con un sabor inimitable.

En Antigua se cultivan en su gran mayoría las variedades Bourbon, Caturra y Catuai y su resultado en taza se describe como elegante, con buen cuerpo y notas de chocolate y frutos secos.

Atitlan

En esta región las plantaciones se sitúan a 1600 metros de altura, alrededor del lago Atitlan, en una cadena montañosa cercana al océano Pacífico. El clima de esta zona es lluvioso y su temperatura constante, además, su suelo es el más rico del país en materia orgánica.

Todo esto contribuye a que los cafés de Atitlan posean mucho cuerpo, aromas florales y notas de especias. La mayoría de parcelas pertenecen a pequeños productores que utilizan abono orgánico en sus plantaciones, por lo que son catalogados como cafés ecológicos.

En las plantaciones de Atitlan se cultivan las variedades Bourbon, Typica, Caturra y Catuaí.

Huehuetenango

Situada al noroeste de Guatemala, la región de Huehuetenango se eleva hasta los 3828 metros de altitud. Gracias a su suelo calcáreo, sus plantaciones producen granos de café con perfiles complejos, con notas de chocolate y especias.

En esta región se cultivan las variedades Bourbon, Caturra y Catuaí.

Coban

Coban tiene un clima lluvioso y fresco, y su nombre proviene de la palabra maya cob, que significa “lugar de las nubes”. La región se sitúa en un emplazamiento idílico en el norte del país, rodeada de montañas espacios naturales.

Las plantaciones de esta región producen cafés con un cuerpo ligero, acidez media y notas vinosas.

En Coban se cultivan diferentes variedades de Arábica como la Bourbon, Caturra, Pache, Catuaí y Maragogype.

Acatenango

El valle de Acatenango es una de las regiones que está cobrando protagonismo a día de hoy, con plantaciones que se sitúan a 2000 metros de altura, en suelos con mucha materia orgánica, ricos en minerales. Los granos producidos en esta región revelan sabores dulces, con notas de cítricos y frutos secos. Su cuerpo es redondo en boca y ligeramente ácidos.

Nuevo Oriente

Esta región se sitúa al este de Guatemala, cerca de la frontera con Honduras. En sus plantaciones se cultiva un café de excepción gracias a sus suelos volcánicos ricos en minerales y a un clima caliente y húmedo.

Los granos que se producen aquí son de las variedades Bourbon, Caturra, Pache y Catuaí, dando como resultado cafés con una acidez marcada y notas de chocolate.

Fraijanes

Los cafés de Fraijanes son cultivados a 1300 metros de altura en zonas con una temperatura media de 22 °C. Esta región es una llanura situada en una zona montañosa, con suelos ricos en minerales y mucha lluvia, que dan como resultado granos de café dulces con notas de caramelo, muy similares a los cafés de Antigua.

San Marco

La región de San Marcos es una de las más lluviosas del país y las plantas florecen muy rápido, permitiendo su cosecha desde Diciembre hasta Marzo. Las plantaciones se encuentran en zonas ricas en minerales, en las faldas de los volcanes Tacaná y Tajumulco. Sus granos ofrecen cafés ligeros, de gusto equilibrado y acidez pronunciada.

En San Marco se cultivan, además de las variedades Bourbon, Caturra y Catuaí, granos de la variedad Geisha, una de las más valoradas del mundo.

La economía del café en Guatemala

Guatemala es un importante productor y exportador de café. El sector cafetalero es uno de los principales motores de la economía guatemalteca, generando ingresos a miles de productores de café, así como a empresas que procesan, envasan y exportan café.

El sector cafetalero guatemalteco ha tenido sus altibajos a lo largo de los años debido a factores como las fluctuaciones en los precios del café en el mercado internacional, las condiciones climáticas, las enfermedades de los cultivos y los conflictos políticos.

Sin embargo, el sector se ha recuperado recientemente gracias a iniciativas destinadas a mejorar la calidad del café, aumentar la productividad y fomentar la sostenibilidad ambiental.

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Café de la India, sabores intensos y matices cautivadores

Actualmente, el café de la India es uno de los más exportados a nivel mundial, ocupando la octava posición con más de 600 millones de toneladas de café al año. Pero, ¿Cómo que el café es tan importante en la India teniendo en cuenta que la bebida favorita de los indios es el té chai?

Cafés de la India

Infocafé: India

• Producción anual: 312.000 toneladas (27,45% de Arábica y 72,5% de Robusta)
• Porcentaje en el mercado mundial: 3,9%.
• Clasificación mundial como productor: 7º.
• Variedades principales: Sarchimor, Kent, Catimor, S 795.
• Tipo de secado: Monzónico, semi-lavado, via húmeda y via seca.

El café de La India en 2024

En el periodo 2023/2024, las estimaciones indican que la India producirá más de 5 millones de sacos de 60 Kg de granos de café, de los que 37 millones serán de Coffea Canephora (Café Robusta).

Como el café en este país es mucho menos popular que el té, el 80% de esta producción será exportado, principalmente a países europeos.

Historia del café en la India

Se sabe muy poco de la llegada del café a la India. La historia nos cuenta que el café llegaría al país en el siglo XVII. Aparentemente, en 1670, Baba Budan, un sufí Indio, traería 7 granos de café tras pasar por Yemen en su regreso de un peregrinaje a la Meca, y estos serian plantados por primera vez en Karnataka.

Años después, ya en el siglo XVIII, comerciantes holandeses extenderían la distribución del café en el sur del país, pero habría que esperar hasta el siglo XIX para que este comenzara a comercializarse.

El periodo de las colonias del Raj británico coincidiría con la multiplicación de plantaciones en las primeras exportaciones. Ya en los años 1870 el café se colocaría como décimo producto con más exportaciones en el país, sin embargo, grandes epidemias de plagas y enfermedades como la roya amenazarían  la industria floreciente del café.

Para encontrar una solución, en los años 1900 será introducido en el país el café Robusta, proveniente de Indochina, más resistente que el café Arábica. No será hasta los años 1920 que la cultura del arábica tomara otra vez importancia gracias a la variedad Kent.

El año 1942 verá nacer en la India la Coffee Board, una agencia gubernamental cuyo objetivo será el de la mejora de la producción y la promoción del café en la explotación y en los mercados interiores. Presente en todas las regiones de producción, el organismo llegaría como respuesta a la caída del precio causado por la guerra y las enfermedades.

Historia del café de la India de los años 90 hasta hoy

La liberación de la economía en la India, que comenzó en 1990, marcaría cambios profundos. A partir de 1992, el sector del café, previamente regulado por el estado, se liberaliza. La primera medida tomada consiste en una cuota de venta libre del 30%, donde los productores tienen la posibilidad de vender esta cuota a sociedades extranjeras, y con mayor exclusividad a la Coffee Board.

Desde entonces, el país exporta más, pero surge la cuestión del devenir de las regiones productivas, porque la liberación expone a los caficultores indios a los peligros del mercado mundial, ya que existen 2 tipos de precios en el mercado: el que es fijado por el gobierno y el que es fijado por el mercado mundial.

Rápidamente, la cuota llega al 50%, luego es eliminada por los caficultores en 1995 y, en 1996, por todo el filial. La liberación benefició a todos los caficultores, gracias a la subida de los precios, sin embargo, también introdujo una falta de confianza en la red de comercialización y ganancias consideradas como abusivas por los intermediarios.

Desde entonces, la Coffee Board of India ha puesto en marcha un programa de consumición que comienza a dar sus frutos. Previamente abandonado por el Té, el café comienza a instalarse en las habitudes de consumo del pueblo indio.

La India produce aproximadamente 40% de Arábica por 60% de Robusta. Las zonas de cultura mas importantes se sitúan al sur del pais: Karnataka, Kerala, Tamil y Nadul, en el llamado “cinturón del café”

Características del café de la India

En la India una de las principales características del café es que son muy aromáticos, debido al clima templado que se da en las regiones donde se cultiva, pero también son importantes las lluvias del Monzón, que ayudan a darle un toque muy agradable.

La especie más cultivada en la India es el café Robusta, aunque también existen grandes plantaciones de la especie Arábica , siendo la variedad Kent de las más valoradas, considerada como uno de los granos arábica mas puros del mundo.

Se dice que el café de la India es explosivo en boca y que os sorprenderá. Esto es cierto, ya que ofrece en su degustación aromas de tabaco, que son naturalmente específicos del café Robusta, para, poco a poco, ir revelando las notas a especias y pimentadas de este café.

Para degustar un café de la India es mejor que no esté muy caliente. Como la mayoría de los cafés de especialidad, os aconsejamos dejar vuestro café enfriarse un poco, casi a temperatura ambiente, así podréis disfrutar de todos sus aromas.

Si sois novatos en la degustación de cafés de especialidad, el café indio os parecerá un poco fuerte. Para empezar, os aconsejamos los cafés de Brasil, con notas más redondas y dulces, como el cacao y el caramelo.

¿Dónde se cultiva el café en la India?

La mayoría de plantaciones de café de la India están situadas en los Ghats occidentales, en las regiones sureñas de Karnataka, Tamil Nadu y Kenara.

En la India podemos encontrar unos 250.000 productores de café, la mayoría de ellos pequeños agricultores y gran parte de las fincas no superan las 4 hectáreas. La superficie total de cultivo de café en la India es de unas 350.000 hectáreas, solo superado por el cultivo del té.

Las regiones mencionadas anteriormente son las que producen la mayor parte del, café en el país, aunque en las últimas dos décadas se han desarrollado nuevas regiones cafetaleras. Las más conocidas so la de las regiones de Odisha y Andhra Pradesh, situadas en los Ghats Orientales.

Todas estas regiones tienen condiciones climáticas similares: son más frescas y reciben abundantes lluvias. Estas condiciones son perfectas para el cultivo del café, de ahí el buen desarrollo de nuevas plantaciones de café en los estados del sur.

Café cultivado a la sombra

Uno de los factores que hacen que el café de la India sea tan especial es que se cultiva completamente bajo la sombra, siendo el único entre los grandes países productores de café.

Las plantaciones de café crecen a la sombra de árboles que protegen el suelo contra la erosión que pueden provocar las fuertes lluvias y proporcionan un hábitat ideal para muchas especies de flora y fauna.

Los secretos del café de origen en la India

Si el café de la India está en aumento, tanto en la India como en otras partes del mundo, no es sin razón. De hecho, el país ofrece condiciones climáticas muy favorables para la producción de café. Las lluvias torrenciales, los periodos secos de alrededor de 2 a 3 meses y las altas temperaturas, que oscilan entre los 23°C y los 28°C en promedio, hacen de estas las condiciones adecuadas para el cultivo del café.

Además de esto, India posee una geografía muy diversa, por lo tanto, cada café indio tiene su propia diversidad regional, un sabor magnificado por las condiciones climáticas y una personalidad única.

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Café de Brasil: historia, sabor y cultura

Brasil, el país que respira café, nos brinda una deliciosa gama de sabores y aromas que despiertan nuestros sentidos. Desde las exuberantes plantaciones hasta el momento en que el líquido oscuro acaricia nuestros labios, el café brasileño nos envuelve en su magia. En Brasil es natural ofrecer un “cafezinho” a cualquiera que entra en un comercio, al llegar a casa, para compartir con los amigos… el café carioca es considerado en Brasil como uno más de la familia.

El café de Brasil en 2024

El tamaño de la producción de café en Brasil durante la temporada 2023/24 jugará un papel clave en la determinación de los precios a nivel mundial, con cierta incertidumbre sobre si la enorme cosecha inicialmente prevista se alcanzará realmente.

Se pronostica que la cosecha de café de Brasil en 2023/24 aumentará a 67,1 millones de sacos de 60 kg, en comparación con una estimación media de 58 millones de sacos de la temporada anterior. En cuanto al mayor productor mundial de Robusta, Vietnam, su cosecha en 2023/24 se estima en 31 millones de sacos, frente a los 30 millones de 2022/23.

Se espera que este aumento de las cosechas tanto en Brasil como en Vietnam haga que el mercado pase de un déficit global de 4,15 millones en 2022/23 a un superávit global de 3,35 millones de sacos en 2023/24.

Selección de cafés de Brasil

Infocafé: Brasil

• Producción anual: 3.009.402 toneladas (67% de Arábica – 33% de Robusta)
• Porcentaje de mercado mundial: 32%
• Clasificación mundial como productor: 1º
• Variedades principales: Mundo Novo, Caturra, Icatu, Bourbon, Catuai.
• Periodo de cosecha: De Mayo a Agosto.
• Tipo de secado: Via seca y via humeda.

Origen del café de Brasil

La historia nos cuenta que el café llegó a Brasil por el norte del país hacia el año 1727, fue llevado desde la Guyana Francesa por el Sargento Francisco de Mello Palheta bajo demanda del gobernador de Maranhao y Gran Para, ya que en esa época el café poseía un gran valor comercial.

Consiguiendo la confianza de la mujer del gobernador de Cayena, capital de la Guyana Francesa, Palheta transportó una pequeña cantidad de granos de café arábicos de forma clandestina y debido a las condiciones climáticas altamente favorables, el cultivo del café se extendió rápidamente.

En su recorrido por Brasil, el café paso por Bahia, Rio de Janeiro, Maranhao, Sao Paulo, Parana y Minas Gerais, pasando en un espacio de tiempo relativamente corto de ser un producto secundario a producto base de la economía del país.

Historia del café en Brasil

La caída de la actividad minera en Minas Geray a finales del siglo XVIII lleva a los brasileños a una reorientación de su economía hacia la agricultura, desde entonces, la región de Rio de Janeiro se convertirá en la principal fuente de producción de café.

La apertura de nuevos mercados, representados por las antiguas colonias inglesas de América del Norte, estimula la producción de café. En los años 1821-1825 y 1846-1503 la importancia de los cafés en los materiales exportados se duplica, adelantando a sus competidores jamaicanos y cubanos.

En los años 1850, Brasil compensa la abolición de la trata de esclavos (que no se pondrá definitivamente en marcha hasta 1888) con el desarrollo de infraestructuras ferroviarias. El fin de la esclavitud decidido en 1850 lleva a Brasil a hacer venir en masa un gran número de emigrantes europeos y de Medio Oriente.

Algunos compraran plantaciones y realizaran importantes inversiones en los puertos, carreteras, ciudades, vías férreas… Una burguesía, los “barones del café” emergerá en esta época.

La crisis de 1929 representará un punto de inflexión en la historia económica de la región. Para responder al problema de superproducción de café, el régimen va a destruir 78 millones de sacos entre 1931 y 1942 y enfocará sus esfuerzos en el proceso de industrialización.

En este periodo el Estado Federal se hace cargo de la política de defensa del café, que hasta el momento había sido dirigido por las regiones productoras (principalmente Sao Paulo), y se dota de instituciones cuyo papel es el de orientar la política cafetera, lo que conducirá, en 1952, a la creación del I.B.C (Instituto Brasileño del café).

La organización fijará la comercialización del café (precio mínimo al productor, precio mínimo a la exportación, fijación de un precio único a la consumición…) hasta su suspensión en 1990, provocada por la creciente liberalización de los mercados y el fin de los acuerdos internacionales sobre el café en 1989.

Desde entonces, las 19 sociedades brasileñas que existen exportan menos del 10% del café producido en el país, la mayoría de exportadores son ingleses o alemanes.

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El fin de la esclavitud y sus efectos en los cultivos de café en Brasil

Desde su llegada a Brasil, el café fue rápidamente cultivado en todo el norte del país, hasta Río de Janeiro. La región más propicia para acoger las plantaciones en aquella época era el Valle del Paraíba, al norte de Río de Janeiro, concentrando hasta el 80% de la producción total del país.

Hasta entonces, la prosperidad en este comercio había sido calcada del modelo de las colonias europeas: esclavos en abundancia y parcelas de bajo precio.

Todo cambiaria en 1888, cuando, tras años de dudas, Brasil acaba uniéndose al grupo de países abolicionistas. A causa de esta decisión, la industria del café fue destruida… sin esclavos, sin brazos, ¡sin café! A causa de este derrumbe, las plantas serían arrancadas en beneficio de otras culturas más favorables y que necesitaban menos mano de obra, al igual que en la isla Bourbon (actualmente isla de La Reunión) que reemplazaría los cultivos de café por los de caña de azúcar.

Aquel podía haber sido el final del cultivo del café en Brasil, de no ser porque empujados por la guerra, la miseria y las persecuciones, miles de europeos llegan al “Nuevo Mundo”, suponiendo una mano de obra fundamental para el renacimiento de nuevas plantaciones. Entre 1884 y 1914, más de 1 millón de inmigrantes se instalarán en Brasil.

El modelo esclavista había pasado de moda, siendo reemplazado por una gestión más humana, recurriendo a la mano de obra europea o a la mano de obra indígena, más dócil, trabajadora y barata de Minas Gerai.

Gracias a la mecanización y explotación de zonas forestales, el regreso del café de Brasil fue todo un éxito: grandes plantaciones monoculturales rotativas y sin sombra.

A partir de entonces, el país no dejaría de ocupar su puesto como primer productor mundial de café en el mundo.

Características del café de Brasil

Es muy difícil generalizar los cafés de Brasil debido a su alta diversidad. En Brasil los cafés son tratados en su mayoría por vía seca y podemos decir (generalizando) que los cafés de Brasil ofrecen un cuerpo neutro y que su acidez es baja, cualidades que hacen que sea utilizado para muchas mezclas.

También podemos afirmar que el café de Brasil es apreciado por su carácter ligeramente ácido y sus notas dulces de cacao, caramelo o avellanas al final de la degustación.

Aunque para ser más justos, mucho depende de la variedad y la zona del país donde son cultivadas las plantas: los cafés de Santos tienen la fama de ser los mejores cafés brasileños (uno de los cafés más suaves del país), los cafés de Paraná son más fuertes; en Sul de Minas, los cafés son apreciados por su fuerte fragancia y cuerpo intenso.

También hay que nombrar los cafés de Rio, cafés muy particulares, con un sabor a Yodo conocido como “gusto de rio”, perfecto para mezclas. Tanta es la diversidad que tipificar los cafés de Brasil con un patrón unico resulta imposible.

Zonas de producción de los cafés de Brasil

Café de Sul de Minas molido

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